Ela é uma planta usada há milhares de anos por conta de suas propriedades medicinais e a presença de compostos bioativos e antioxidantes em sua composição. Aqui, você vai descobrir para que serve a moringa e quais são os seus benefícios para a saúde humana.
11 Benefícios da Moringa – O Que é, Para Que Serve e Propriedades
Muitos dos benefícios da moringa ainda estão sendo investigados e descobertos, mas já existe muita coisa boa comprovada cientificamente em relação à planta.
Moringa – O Que É ?
Conhecida cientificamente pelo nome de Moringa oleifera, a moringa é uma árvore grande nativa do norte da Índia, mas que também pode ser encontrada em alguns países da África, da Ásia e da América do Sul. Pode ser chamada em alguns lugares também de árvore de raiz forte, árvore do óleo ben, árvore rábano ou árvore de baqueta.
Praticamente todas as partes da árvore podem ser usadas para consumo devido as suas propriedades medicinais, mas segundo estudo publicado no periódico Phytotherapy Research em 2015, os componentes que promovem os maiores benefícios da moringa se concentram em suas folhas e vagens.
Propriedades
O uso medicinal da moringa não surgiu do nada. A planta apresenta propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias além de ser muito nutritiva devido à presença de proteínas, vitaminas e minerais. Ela também apresenta propriedades antivirais, antifúngicas e antidepressivas.
A moringa também é uma ótima fonte de proteínas, pois contém os 9 aminoácidos essenciais em sua composição. Também é rica em ácido oleico e é conhecida como a “árvore milagrosa” devido aos nutrientes e benefícios que oferece.
Para Que Serve a Moringa?
São diversos os usos da moringa para beneficiar a saúde. O consumo da planta na forma de chás, smoothies, suplementos ou até mesmo em algumas receitas pode nos fazer muito bem.
Dentre outras coisas, a moringa serve para proteger o corpo do estresse oxidativo, evitar a contração de algumas doenças, controlar o açúcar no sangue, fortalecer o sistema imunológico, promover a perda de peso, aliviar desconfortos como dor de cabeça e constipação e até mesmo aumentar a libido. Mais usos da moringa serão vistos com mais detalhes logo abaixo.
Benefícios da Moringa
Conforme evidências de pesquisas, esses são os benefícios da moringa comprovados pela ciência:
1. Nutrição
As folhas da moringa concentram boa parte de seus nutrientes que incluem várias vitaminas e minerais importantes para a saúde. Para se ter uma ideia, uma xícara de folhas frescas de moringa que equivalem a cerca de 21 gramas podem conter até:
2 gramas de proteínas;
12% da recomendação diária de vitamina C;
19% da recomendação diária de vitamina B6;
11% da recomendação diária de ferro;
9% da recomendação diária de vitamina A;
11% da recomendação diária de vitamina B2;
8% da recomendação diária de magnésio.
Já uma porção de 100 gramas de vagens frescas de moringa contém um pouco menos de vitaminas e minerais, mas em compensação apresenta um teor maior de vitamina C capaz de superar as necessidades diárias dessa vitamina.
Outros nutrientes encontrados em menores quantidades na moringa incluem a vitamina B1, a vitamina B3, o folato e minerais como o cálcio, o ferro, o potássio, o zinco e o fósforo.
Embora exista a moringa em várias formas alternativas como em pó ou em cápsulas na forma de suplementos vitamínicos, a melhor fonte de vitaminas e minerais são as folhas frescas ou suas vagens.
2. Combate a Diabetes
A moringa pode ajudar a controlar os níveis de açúcar no sangue. Apesar de vários estudos mostrarem esse efeito na redução dos níveis de glicose sanguínea, a maioria deles é baseada em experimentos em animais e pouquíssimos estudos envolvem testes em humanos.
Pesquisa em animais publicada em 2012 no Journal of Diabetes mostra que a progressão da doença foi controlada após o tratamento de ratos diabéticos com moringa.
Já em humanos, um estudo pequeno feito com um grupo de 6 diabéticos mostrou que a adição de 50 gramas de moringa em uma refeição diária reduziu o açúcar no sangue em até 21%. Outro estudo mais recente publicado em 2014 no Journal of Food Science and Technology avaliou 30 mulheres tomando 1 colher e ½ de chá de pó de folhas de moringa diariamente por 3 meses. Os resultados mostraram uma redução nos níveis de açúcar no sangue em jejum em uma média de 13,5%.
De acordo com uma pesquisa publicada em 2015 no periódico Molecular Nutrition & Food Research, o efeito antidiabético parece ocorrer devido à presença de compostos chamados de isotiocianatos na planta.
No entanto, as limitações nos estudos realizados em seres humanos e a restrita quantidade de publicações sobre o assunto não permitem dizer que a planta é totalmente eficaz para ajudar a regular o açúcar no sangue e mais estudos ainda precisam ser conduzidos para confirmar esses benefícios da moringa.
3. Ação Antioxidante
Os compostos antioxidantes ajudam a combater a ação de radicais livres no corpo. Níveis altos de radicais livres no organismo podem aumentar o estresse oxidativo e aumentar o risco de desenvolvimento de doenças crônicas como a diabetes do tipo 2 e doenças cardíacas.
Uma pesquisa de 2014 publicada no Journal of Food Science and Technology mostrou que mulheres que tomaram 1 colher e ½ de chá de pó de moringa diariamente durante 3 meses apresentaram níveis mais altos de antioxidantes no sangue.
Outro estudo que atesta o poder antioxidante da moringa foi publicado na revista científica Food Packaging and Shelf Life em 2015. O estudo afirma que, devido à sua ação antioxidante, o extrato de folhas de moringa pode ser usado como conservante de alimentos, já que ele aumenta a vida útil deles ao inibir a oxidação.
Diversas outras pesquisas atestam a presença de substâncias antioxidantes nas folhas da moringa, tais como:
Quercetina: a quercetina é um ótimo antioxidante que tem propriedades que ajudam a reduzir a pressão arterial.
Vitamina C: apresenta efeito antioxidante que fortalece o sistema imunológico.
Betacaroteno ou vitamina A: antioxidante importante para a saúde da pele.
Ácido Clorogênico: antioxidante que ajuda a controlar os níveis de açúcar no sangue logo após as refeições.
Além de evitar várias doenças, o efeito antioxidante da planta promove a saúde da pele e dos cabelos, evitando danos causados pelo processo natural de envelhecimento e também ajudando no tratamento de infecções causadas por acne, por exemplo. Se usado na forma de óleo, a moringa pode atuar contra bactérias e manter a pele hidratada.
4. Redução da Inflamação
A inflamação a curto prazo é benéfica para o organismo e é um mecanismo essencial para que o corpo responda adequadamente a infecções e lesões. No entanto, a inflamação prolongada pode significar um problema de saúde crônico.
O efeito anti-inflamatório da moringa parece ser benéfico não só para a inflamação em geral, mas especialmente importante para o tratamento de edemas, que ocorrem quando há um acúmulo de líquidos no tecido abaixo da pele que causam inflamação.
Os pesquisadores acreditam que os isotiocianatos são os compostos anti-inflamatórios mais importantes na moringa que podem ser encontrados em suas folhas, vagens e sementes. De acordo com estudos em animais e em laboratório, a moringa tem efeitos anti-inflamatórios satisfatórios. No entanto, mais testes precisam ser realizados, especialmente em relação a estes benefícios da moringa nos seres humanos.
5. Proteção Contra a Toxicidade do Arsênico
A contaminação por arsênico é um problema em várias regiões do mundo. Alimentos como o arroz podem conter níveis altos de arsênico e a exposição a longo prazo a alimentos e água contaminados pode causar problemas de saúde graves como doenças cardíacas e câncer.
Estudos em animais têm indicado que as folhas e sementes de moringa podem proteger contra alguns efeitos da toxicidade causada por arsênico. Porém, esses resultados ainda são recentes e mais pesquisas precisam ser realizadas para atestar essa capacidade dos componentes da moringa.
6. Tratamento de Doenças Cardiovasculares
Uma revisão publicada no periódico Frontiers in Pharmacology em 2012 mostrou que os extratos da folha da moringa podem ajudar a tratar a dislipidemia, condição em que há níveis altos de colesterol ou triglicérides ou de ambos no sangue. O mesmo estudo também atesta a capacidade do extrato de ajudar no controle da diabetes.
Isso se deve aos compostos antioxidantes encontrados na planta que ajudam a evitar danos nos tecidos cardíacos induzidos por radicais livres.
Além disso, a planta contém substâncias como a niaziminina e o isotiocianato, que ajudam a evitar que as artérias fiquem mais finas. O afinamento das artérias tem a ver com o desenvolvimento de pressão arterial alta em algumas pessoas e, assim, o uso de moringa pode evitar esse problema de saúde.
7. Diminuição do Colesterol
O alto colesterol pode aumentar o risco de desenvolvimento de doenças cardíacas. Como já mencionado anteriormente, e segundo estudos conduzidos tanto em animais quanto em humanos, a moringa é capaz de reduzir os níveis altos de colesterol no sangue, o que previne contra o desenvolvimento de diversas doenças que afetam o sistema cardiovascular.
8. Saúde do Cérebro e Estabilização do Humor
A moringa é rica no aminoácido triptofano, que é um nutriente importante para neurotransmissores responsáveis pela sensação de bem-estar estimulada por níveis adequados de serotonina.
Conforme dados do estudo publicado em 2011 na revista científica Phytomedicine, a planta também apresenta compostos antioxidantes que promovem a saúde da tireoide e ajudam a manter a produção hormonal em dia, evitando a fadiga, a depressão, a libido baixa, a insônia e algumas alterações de humor.
9. Tratamento da Asma
Segundo pesquisa divulgada no periódico Indian Journal of Pharmacology em 2008, pacientes com asma leve a moderada que foram tratados com sementes pulverizadas de moringa durante 3 semanas apresentaram uma melhora significativa nos sintomas e na gravidade dos ataques asmáticos.
10. Saúde Digestiva
De acordo com estudo de 2014 publicado no periódico Avicenna Journal of Phytomedicine, as propriedades anti-inflamatórias da moringa são aproveitadas há muito tempo pela medicina ayurveda para tratar ulceras estomacais, danos aos rins, problemas no fígado, desconfortos relacionados à digestão, infecções e infecções fúngicas.
Assim, um dos benefícios da moringa pode ser a ajuda para melhorar a função do fígado, já que também ajuda a desintoxicar o órgão. Além disso, ela também parece ajudar no tratamento de pedras nos rins, constipação, retenção de fluidos, diarreia e infecções no trato urinário.
11. Perda de Peso
Algumas evidências em estudos feitos com animais mostram que o extrato de moringa pode ser eficaz na redução e controle do peso. O alto teor de vitaminas do complexo B na moringa ajuda no processo digestivo, o que auxilia o corpo a converter os alimentos ingeridos através da dieta em energia ao invés de armazenar mais gordura.
O extrato também ajuda a controlar o colesterol e a pressão arterial e a reduzir a fadiga, dando mais energia para executar as atividades diárias.
Outros Benefícios da Moringa
Pode existir outros benefícios da moringa em relação à saúde do fígado e dos rins, à prevenção e ao tratamento de alguns tipos de câncer, à cicatrização, à saúde ocular, ao tratamento da anemia, ao alívio de desconfortos estomacais, ao combate a bactérias, ao equilíbrio hormonal e à melhora do humor.
Existem Efeitos Colaterais?
Não há muitos estudos sobre a segurança da moringa em relação à saúde humana, mas sabe-se que consumir moringa em excesso pode resultar em efeitos adversos como náuseas, azia e diarreia.
Também há evidências de que a raiz da moringa pode conter substâncias tóxicas e a mesma não deve ser consumida.
Mulheres grávidas ou lactantes são aconselhadas a não usar nenhum tipo de extrato de moringa, já que não se sabe se o seu uso traz algum risco para a saúde do bebê e devido ao fato de a planta ter um efeito que prejudica a fertilidade.
O mais sensato a se fazer é procurar um médico para tirar dúvidas, principalmente se você estiver grávida ou tentando engravidar ou se fizer uso constante de medicamentos para diabetes, controle da pressão, distúrbios da tireoide ou para o fígado ou de suplementos dietéticos ou ervas medicinais para evitar interações medicamentosas.
Apesar disso, quando consumida com moderação, a moringa não causa nenhum dos efeitos mencionados.
Como Encontrar a Moringa
Como a moringa não é cultivada em todos os lugares, o jeito mais fácil de encontrar a planta é na forma de pó ou em cápsulas devido à maior durabilidade, mas também não é impossível encontrar as folhas da planta frescas ou secas à venda.
Onde Comprar
A moringa pode ser encontrada em lojas de produtos naturais ou em lojas online que enviam o produto por encomenda.
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Tem mais na próxima Página: MORINGA - PARTE 2
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